Názov zariadenia LASER predstavuje umelé slovo z anglického výrazu Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation (zosilenie svetla vynútenou emisiou žiarenia). Samotné zariadenie je prístroj generujúci alebo zosilňujúci koherentný a intenzívny úzky lúč svetla. Podľa prostredia, v ktorom dochádza ku generácii, sa lasery delia na plynové, z pevnej látky, polovodičové a pod. Lasery sa používajú v lekárstve (očné operácie), v polygrafii, na meranie vzdialeností, v spojovacej technike, v metrológii, vo vojenskej technike. Perspektívne sa počíta s jeho využitím v elektrárňach využívajúcich termojadrovú energiu.